Vuilnisberg

Mensen drukken al duizenden jaren hun stempel op onze planeet, voornamelijk in de vorm van de ontwikkeling en uitbreiding van hun nederzettingen. Het grootste door mensen gemaakte bouwwerk ter wereld begon echter steen voor steen te verschijnen lang vóór het tijdperk van onze moderne stalen wolkenkrabbers.

Vanaf de 5e eeuw voor Christus begonnen de Chinezen met het bouwen van kleine delen van de muur om hen te beschermen tegen binnenvallen door stammen en nomadische groepen. De Chinese muur (zoals deze bekend werd) werd voortdurend gebouwd en onderhouden tot in de 16e eeuw, en werd het grootste bouwwerk van de mens dat zelfs vandaag de dag vanuit de ruimte te zien is.

Hoewel The Great Wall of China deze titel in de 21e eeuw nog steeds behoudt, was er een tijd dat het terugviel naar de tweede plaats toen het werd ingehaald door wat de grootste vuilstortplaats ter wereld was. Toen het in 1947 werd geopend, zou de Fresh Kills-stortplaats aan de westkant van Staten Island een tijdelijke faciliteit zijn, maar deze is al meer dan 50 jaar niet gesloten.

Gebouwd op een natuurlijke kwelder, werd dagelijks ongeveer 590 ton afval op de site op zijn hoogtepunt gestort en pas in 2001 was het hoogste punt van de site 25 meter hoger dan het Vrijheidsbeeld, die EPA stapte in en hielp de site in maart van dat jaar te sluiten.

De Fresh Kills-stortplaats bevat nog steeds een verscheidenheid aan dieren in het wild dankzij de natuurlijke wetlands en moerassen eromheen. In 2003 begon de transformatie van 's werelds grootste vuilstortplaats tot een stadspark, en hoewel delen ervan nu bijna onherkenbaar zijn, zal het werk aan de site de komende jaren worden voortgezet.