Hoewel veel van 's werelds honderdduizenden eilanden geïsoleerd en nauwelijks bewoond lijken te zijn, herbergen deze individuele ecosystemen feitelijk enkele van de zeldzaamste en vreemdste soorten ter wereld die zich in deze afgelegen gebieden hebben ontwikkeld zonder verstoring voor duizenden, als niet miljoenen jaren.
Eiland soorten verschillen enorm van plaats tot plaats, aangezien ze zich elk individueel hebben aangepast in deze unieke habitats, en historisch gezien vaak zonder de aanwezigheid van zowel grote als kleine zoogdierroofdieren. Dit heeft ertoe geleid dat talloze soorten zich gedragen op manieren die in andere delen van de wereld niet voorkomen, aangezien dit hun meest effectieve manier van overleven is geweest.
Nieuw-Zeeland is de thuisbasis van twee van de meest unieke vogelsoorten ter wereld, de kiwi en de zwaarste papegaai ter wereld, de Kakapo. Geen van beide soorten kan vliegen en brengt dus hun hele leven op de grond door. Met de introductie van kleine dieren zoals hermelijnen, katten en honden worden beide soorten nu echter ernstig bedreigd.
Het grote eiland Madagaskar heeft ook een behoorlijk deel van de dieren die uitsluitend worden aangetroffen in de slinkende bossen, waarvan de bekendste de bijna 100 verschillende soorten Lemur zijn. Het grootste roofdier van het eiland is de Fossa en dit nachtelijke, behendige wezen is perfect geëvolueerd om lemuren in de bomen te vangen.
Borneo is echter een van de meest diverse eilanden op aarde met zijn dichte, tropische oerwouden die een thuis bieden aan talloze unieke soorten. De Borneose orang-oetan en de proboscis-aap zijn niet alleen de twee meest bekende, maar behoren ook tot de meest bedreigde, aangezien ze, zoals de overgrote meerderheid van unieke en rijke eilandhabitats, ernstig worden getroffen door drastische ontbossing.
