Zegel

Seal Wetenschappelijke classificatie

Koninkrijk

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

Mammalia

Bestellen

Carnivora

Familie

Pinnipedia

Wetenschappelijke naam

Phoca vitulina

Seal Conservation Status:

Seal Locatie:

Seal Feiten

Hoofdprooi

Vis, krabben, inktvis

Habitat

Kustwateren en rotsachtige kusten

Roofdieren

Mens, haaien, orka

Eetpatroon

Carnivoor

Gemiddelde worpgrootte

1

Levensstijl

• Kudde

Favoriete eten

Vis

Type

Zoogdier

Slogan

Wereldwijd zijn er 30 verschillende soorten!

Verzegel fysieke kenmerken

Kleur

• Bruin
• Zwart
• Wit
• Zo

Huid type

Glad

Top snelheid

27 mijl / u

Levensduur

15-25 jaar

Gewicht

105-3.000 kg (230-6.000 lbs)

Lenig, lenig en behendig, de zeehond is een meester in het voortbewegen van het water.

De peddelvormige flippers en unieke fysiologie van de zeehond zorgen ervoor dat hij zelfs in de meest gevaarlijke wateromstandigheden gedijt. Het zijn nieuwsgierige, sociale en communicatieve zoogdieren met een voorliefde voor zowel het land als de zee. Eens onophoudelijk gejaagd, is hun aantal de afgelopen decennia gestegen.

4 geweldige feiten over zegels

• De vocalisaties van zeehonden bestaan ​​uit gegrom, geblaf, gegrom, getjilp en gefluit om hun gedachten en gevoelens te communiceren, zowel op het land als in het water. De meeste mensen zijn waarschijnlijk bekend met de luide blaffende geluiden van de zeeleeuw.

• Vanwege hun intelligentie, speelsheid en eclectisch gedrag worden zeehonden vaak in gevangenschap gehouden door dierentuinen en aquaria. Ze zijn zelfs opgeleid door de Amerikaanse marine voor beperkte militaire toepassingen.

• Zeehonden hebben een integrale rol gespeeld in de cultuur van de Inuit, de Noordzee-volkeren en anderen. In de Schotse mythologie is de selkie een wezen dat kan transformeren van zeehond in mens.

• Zeehonden zijn het nauwst verwant aan moderne beren, wezels, stinkdieren en otters.

Seal wetenschappelijke naam

'Seal' is de informele naam voor alle soorten vinpotigen. De naam Pinniped is toepasselijk gekozen, aangezien het in het Latijn 'vinvoet' betekent. Ondanks hun amfibische levensstijl bezetten alle vinpotigen de orde van carnivora - dezelfde volgorde als katten, beren, hondachtigen, wasberen, stinkdieren en mangoesten. Tientallen miljoenen jaren geleden vertakten de vinpotigen zich van andere carnivoren en evolueerden om de oceanen en kusten te bewonen. Maar de term Pinniped zelf verwijst niet naar een specifieke familie of geslacht. In plaats daarvan vertegenwoordigt het een groep vergelijkbare mariene organismen met een enkele evolutionaire oorsprong.

De vinpotigen vallen uiteen in drie brede families. De Otariidae omvat alle belangrijke soorten oorrobben, inclusief zeeleeuwen en pelsrobben . De Phocidae-familie bestaat uit alle echte zeehonden of oorloze zeehonden (de naam is een verkeerde benaming; hoewel niet zichtbaar, bevinden de oren zich eigenlijk onder de huid). De familie Odobenidae is de derde en kleinste groep. Het bevat slechts een enkele levende soort, de walrus . Samen vormen deze drie families in totaal 32 of 33 levende soorten, plus verschillende ondersoorten. Vijftig meer uitgestorven soorten zijn gedocumenteerd uit de recente geschiedenis of uit fossielen.

Zegel uiterlijk en gedrag

Vinpotigen zijn een diverse en heterogene groep. Hoewel ze verschillende kenmerken gemeen hebben, waaronder lange, flexibele lichamen, flippervormige ledematen, korte snuiten en ronde koppen, is het ook gemakkelijk om de vele verschillen tussen hen te herkennen. De locatie van de oren en de aanwezigheid van dikkere vachten zijn de twee belangrijkste kenmerken die de oorrobben onderscheiden van de echte zeehonden. De walrus wijkt af van beide families. Deze soort kan worden geïdentificeerd door zijn grote slagtanden, kleinere ogen, vooral prominente snorharen en bijna volledig haarloze lichamen.

Naast deze brede kenmerken hebben individuele soorten veel unieke kenmerken ontwikkeld om aan hun omstandigheden te voldoen. Bijvoorbeeld, zeeolifant mannetjes hebben een langwerpige neus die hen helpt bij het paren en reproduceren. Kaprobben hebben een neusholte boven op hun hoofd die naar believen kan worden opgeblazen en leeglopen. Soorten met unieke versieringen zoals deze hebben de neiging seksueel dimorf te zijn, wat betekent dat mannetjes en vrouwtjes verschillen in uiterlijk.

Een blik op de anatomie van deze dieren zal je vertellen dat ze buitengewoon goed aangepast zijn aan het water. Hun dichte lagen blubber houden ze geïsoleerd van de koude temperaturen. Ze hebben ook het opmerkelijke vermogen om met hun snorharen trillingen in het water te detecteren. Maar hun hang naar de oceaan wordt het best geïllustreerd door de belangrijkste innovatie van de vinpotigen: de flipper. Hierdoor kunnen ze gracieus door het water snijden om prooien te vangen en roofdieren te ontwijken. De flipper is een uitstekend voorbeeld van convergente evolutie bij zoogdieren: de walvisachtigen, zeehonden en zeekoeien ontwikkelden de flipper allemaal onafhankelijk van elkaar als een middel om door de waterige delen van de wereld te navigeren.

Zelfs in dit cruciale aspect hebben echte zeehonden en oorrobben echter verschillende voortbewegingsmethoden ontwikkeld. Om te zwemmen bewegen echte zeehonden hun achterpoten en onderlichaam heen en weer voor een continue voortstuwing, terwijl hun voorpoten worden gebruikt om hen te helpen manoeuvreren. Omdat ze het vermogen missen om hun achterpoten naar voren te draaien, worden hun bewegingen op het land zwaar gehinderd. Ze moeten hun lichamen op een onhandige en omslachtige manier naar voren trekken. Oorrobben lijken meer op pinguïns en zeeschildpadden. Ze gebruiken hun voorste ledematen voor voortstuwing in een soort onderbroken roeibeweging. Wanneer ze aan land zijn, kunnen ze hun achterpoten naar voren draaien en lopen. Walrus voortbeweging combineert elementen van zowel echte als oorrobben. Hun achterpoten zijn in staat tot voortstuwing in het water en lopen op het land.

Hoewel vinpotigen de topsnelheid van sommige waterdieren niet kunnen evenaren, is hun grootste voordeel in het water hun flexibiliteit. Ondanks hun grootte kunnen hun gladde, gestroomlijnde lichamen in een handomdraai scherpe bochten maken. Sommige soorten van deze dieren kunnen hun lichaam zelfs bijna volledig naar achteren buigen.

Vinpotigen brengen het grootste deel van hun leven in het water door, dus hun fysiologie heeft zich aangepast om diepe driften en lange periodes van zuurstofgebrek te weerstaan. Ze worden geholpen door grotere voorraden zuurstofbindende eiwitten in hun bloed. Ze hebben ook methoden ontwikkeld om hun longen te ledigen, hun neusgaten en keel te sluiten en hun hartslag te vertragen. Sommige soorten kunnen hun adem wel twee uur per keer inhouden.

Na lange periodes op zee zullen vinpotigen terugkeren naar land of zee-ijs om te paren, geboorten, rui of veiligheid. Hier komen ze meestal samen in grote groepen, die bekend staan ​​als kuddes of peulen (afhankelijk van de soort). Of een soort de voorkeur geeft aan land- of zee-ijs, kan veel aspecten van hun gedrag bepalen, inclusief voortplantingsstrategieën.

De lenige bewegingen van het dier in het water logenstraffen zijn enorme omvang. Zelfs de kleinste zeehonden zijn ongeveer een meter lang en wegen niet minder dan 30 kg. De grootste soort is de zuidelijke zeeolifant. Volgens deNational Geographic, kan hij tot 6 meter reiken en 4,4 ton wegen, wat zwaarder is dan een pick-up. Ze zijn enkele van de zwaarste zoogdieren ter wereld, zelfs zwaarder dan de giraffen , nijlpaarden , en neushoorns .

Zeehondenhabitat

Deze dieren zijn wijdverspreid langs de kusten en open oceanen van elk continent op aarde, inclusief Antarctica. Ze geven de voorkeur aan de koude, voedselrijke wateren van de wereld. Dit geldt zelfs in de oceanen rond Californië, Afrika en Australië. Vinpotigen leven bijna uitsluitend in zoutwatergebieden, maar ze zwemmen wel rivieren en estuaria op om op voedsel te jagen. De Baikal-zeehond in Siberië is de enige soort die de voorkeur geeft aan zoet water. Wanneer ze op land komen, zullen ze stranden, grotten, getijdenpoelen, scholen en zelfs door mensen gemaakte constructies zoals pieren en olieplatforms bewonen. Zeehondensoorten die in de poolgebieden leven, geven de voorkeur aan ijs. Ze zijn speciaal aangepast om over de ijsschotsen te navigeren.

Seal dieet

Het pinniped-dieet kan het beste worden omschreven als eclectisch. Hoewel vis is het meest voorkomende onderdeel van hun dieet, het is ook bekend dat deze dieren zich voeden inktvis , Octopus , kreeften en paling als ze de kans krijgen. Een paar soorten hebben verschillende specialiteiten ontwikkeld. De crabeater zeehonden filteren, ondanks de naam, daadwerkelijk krill uit via hun gespecialiseerde tanden. Luipaard zeehonden zijn berucht om hun jacht pinguïns , zeevogels en zelfs andere soorten zeehonden. De walrus leeft op de bodem van de zee op een vast dieet van kokkels en schaaldieren. Ze kunnen prooien detecteren met hun snorharen en ze vervolgens door hun krachtige mond opzuigen. Zeehonden zijn op zichzelf al dodelijke en effectieve jagers, maar voor sommige prooien kan de medewerking van een hele groep nodig zijn om te vangen.

Verzegel roofdieren en bedreigingen

Ondanks hun grootte zijn zeehonden een verleidelijk doelwit orka's , haaien, beren , en andere grote en woeste roofdieren. Vooral orka's lijken unieke jachtstrategieën te hebben om hun prooi te vangen. Het is bekend dat ze de zeehonden verdoven met hun staart, ze in de lucht gooien, ze verrassen op het strand of ze op het ijs vangen. Jonge pups en alleenstaande volwassenen zijn het meest waarschijnlijk het doelwit van een hongerig roofdier. Zeehonden weren roofdieren af ​​door in grote groepen samen te komen. De grootte en wreedheid van de afdichting zijn vaak een afschrikmiddel. Sissen, klappertanden en agressieve visuele vertoningen worden getoond als een waarschuwing voor roofdieren.

Mensen vormen een ander potentieel gevaar voor zeehonden. Inheemse groepen jagen al duizenden jaren traditioneel op zeehonden voor hun pels en vlees, maar de opkomst van de massale geïndustrialiseerde jacht in de 19e eeuw bracht veel zeehondensoorten in gevaar en bracht ze met uitsterven bedreigd. Dankzij de bescherming door het internationaal recht herstellen zeehondensoorten zich wereldwijd.

Zeehonden lopen echter nog steeds een groot risico door vervuiling van de zee (inclusief chemische verontreiniging en olielozingen), conflicten met de lokale bevolking, ongevallen met schepen en verstrikt raken in vissersnetten. Klimaatverandering doemt op als de belangrijkste verstoring van de natuurlijke habitat van de zeehond. Als zee-ijs smelt, kunnen arctische zeehonden hun natuurlijke broedplaatsen verliezen. Hun fysiologie is ook slecht geschikt voor verwarmende wateren.

Reproductie van zeehonden, baby's en levensduur

Vinpotigen vertonen een grote variatie in hun paringspatronen. Sommige soorten zijn zeer monogaam, wat betekent dat ze alleen in paren paren, terwijl andere soorten polygyn zijn, wat betekent dat een enkele man met meerdere vrouwtjes paart, terwijl vrouwtjes slechts één enkele partner hebben. Zeehonden zijn fel territoriale wezens. Mannetjes vechten voor de mogelijkheid om te paren door elkaar te bijten of te slaan. Ze vertrouwen op vocalisaties om partners aan te trekken en reproductieve rivalen af ​​te weren. Zeeolifanten zijn de grootste en meest agressieve. Ze stellen hiërarchieën vast op basis van de dominantie van een enkele man.

Zodra de paring is voltooid, hebben vrouwelijke zeehonden het opmerkelijke vermogen om de implantatie van een embryo in de baarmoeder uit te stellen totdat de omstandigheden gunstiger zijn. De draagtijd varieert per soort, maar kan tot een jaar duren. De moedermelk bevat voornamelijk vet in plaats van lactose, dus als de pup eenmaal is geboren, kan hij snel groeien en voor zichzelf zorgen.

Het voortbestaan ​​van de zeehond hangt af van die eerste cruciale levensdagen. De ouders hebben de neiging om slechts een minimale rol te spelen bij het opvoeden van jonge pups, die slechts enkele dagen of weken na de geboorte kunnen leren zwemmen. Het kan enkele jaren duren voordat een zegel volledig volwassen is. Als de zeehond volwassen wordt, kan hij in het wild tot 30 jaar leven. Een levensduur van meer dan 40 jaar is zelfs gedocumenteerd.

Zeehondenbevolking

De zeehondenpopulaties stonden ooit op de rand, maar ze beginnen zich te herstellen dankzij de inspanningen van de wereldwijde natuurbeschermingsgemeenschap. De zeeolifant is zo'n succesverhaal. Een studie uitGrenzen in ecologie en evolutieschat dat deze soorten zich in 70 jaar hebben hersteld van een minimale populatie van 100 tot ten minste 100.000. Niet elke soort heeft echter het geluk te zijn hersteld van zijn dieptepunt. Verschillende soorten zeehonden, waaronder de mediterrane monniksrob, de Hawaiiaanse monniksrob en de Kaspische zeehond, worden nog steeds bedreigd. De Caribische monniksrob stierf ergens in het midden van de 20e eeuw uit.