Een kleine populatie van een van de meest bedreigde vogels ter wereld is onlangs in het VK aangekomen in een poging de soort te redden. De Lepelsnavelstrandloper is een kleine soort waadvogel die van nature voorkomt in Rusland en voor de winter naar het zuiden trekt naar Zuidoost-Azië.
Hun uniek aangepaste schopachtige snavels worden gebruikt om kleine prooidieren uit de modder te zeven, maar ze hebben van nature een klein broedgebied dat beperkt is tot het noordoosten van Rusland en is een gebied dat onderhevig is aan toenemende ontwikkelingsniveaus die heeft de bevolkingsaantallen ernstig beïnvloed.
De lepelsnavelstrandloper wordt door de IUCN vermeld als een ernstig bedreigde soort, aangezien er wordt gedacht dat er nog maar 100 broedparen in het wild zijn, die niet alleen worden blootgesteld aan verlies van leefgebied in een groot deel van hun natuurlijke verspreidingsgebied, maar ook gejaagd (met name de jongeren), wat heeft geleid tot een vergrijzende huidige bevolking.
Om te proberen de Spoon-Billed Sandpiper te redden van dreigend uitsterven in zijn natuurlijke omgeving, hebben natuurbeschermers dertien jonge vogels naar het VK gebracht die naar een reservaat in Gloucestershire zullen worden gebracht dat wordt beheerd door de Wildfowl and Wetlands Trust (WWT).
In de hoop uiteindelijk een kleine populatie van tien broedparen te vormen voordat ze weer in het wild worden vrijgelaten, zijn natuurbeschermers tot nu toe blij met de ontwikkeling van de vogels. Als er echter niets wordt gedaan om het verlies van hun leefgebieden langs hun 8.000 km lange trekroute te redden, zal de soort alleen in het wild blijven worstelen.
