Het aantal berggorilla's neemt toe

Berggorilla's zijn een van de zeldzaamste en meest ernstig bedreigde dieren ter wereld en komen alleen voor in twee regio's in centraal Afrika, namelijk de bossen van het Bwindi-massief en het Virunga-massief die zich uitstrekken over gebieden in Oeganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo.

Intensieve instandhoudingsinspanningen in de regio in het afgelopen decennium hebben deze afnemende soort echter enorm geholpen, waarbij de laatste populatie is gestegen tot 880 individuen, wat bijna 100 meer is dan toen er in 2010 786 berggorilla's werden geteld.

Door de jaren heen zijn berggorilla's in een groot deel van hun geïsoleerde verspreidingsgebied ernstig getroffen door de toenemende menselijke activiteit. Het verlies van habitats in de vorm van ontbossing, burgeroorlog, stroperij en ziekte hebben er allemaal toe geleid dat de berggorilla een van de meest ernstig bedreigde diersoorten ter wereld is geworden.

Tegenwoordig raken veel van de berggorillagroepen gewend aan de toenemende menselijke aanwezigheid, niet alleen van natuurbeschermers, onderzoekers en wetenschappers, maar ook van het toenemende aantal toeristen dat de bossen in trekt om ze te zien. De inkomsten van deze bezoekers hebben ervoor gezorgd dat de dieren beter in de gaten worden gehouden en kwamen ook ten goede aan gemeenschapsprojecten in de omgeving.

Berggorilla's zijn de enige grote primaten waarvan de populatie vandaag de dag daadwerkelijk toeneemt, maar deze intensieve inspanningen voor natuurbehoud moeten in de toekomst worden voortgezet om hun voortbestaan te verzekeren en deze vriendelijke reuzen vele generaties te beschermen.