Hoe heet een groep nijlpaarden?

Er zijn twee soorten nijlpaarden: de gewone nijlpaard ( Nijlpaard amphibius ) en de dwerg nijlpaard (Choeropsis liberiensis). Het dwergnijlpaard is veruit de kleinste van de twee, met een gewicht van slechts 350-600 pond. Het kleinere nijlpaard is ook veel minder sociaal dan zijn grotere familielid. Pygmee-nijlpaarden leven meestal eenzaam, hoewel ze soms paren met een ander nijlpaard.

Gewone nijlpaarden zijn echter sociale dieren die in groepen van 10-30 dieren leven, hoewel het aantal kan variëren. Sommige gedocumenteerde nijlpaardgroepen zijn in de honderden genummerd. Maar hoe noem je een groep van deze enorme semi-aquatische zoogdieren ?

Het lijkt misschien komisch (en misschien een beetje ongevoelig), maar een groep nijlpaarden wordt een bloat genoemd. Er zijn ook verschillende minder gebruikte namen voor een nijlpaardgroep, waaronder een donder, een kudde, een zee, een school, een pod, een dal, een crash en een belegering.

Opzwellen

De algemene naam voor een groep nijlpaarden is duidelijk afgeleid van het opgeblazen uiterlijk van deze mollige dieren. Nijlpaarden zijn de op twee na grootste landdieren op de planeet, achter alleen de olifant en de witte neushoorn .

Het gemiddelde vrouwelijke nijlpaard weegt ongeveer 3.000 pond, terwijl een mannetje tussen de 3.500 en meer dan 9.900 pond kan wegen. Als een paar dozijn tot een paar honderd van deze enorme dieren zich groeperen, is die groep... nou ja... behoorlijk opgeblazen.

De sociale structuur van Hippo Bloats

Hippo-bloats bestaan ​​​​vaak uit meerdere volwassen vrouwtjes en hun kalveren, samen met verschillende volwassen mannetjes, waaronder een dominant mannetje. Het dominante mannetje heeft paringsrechten met de volwassen vrouwtjes in de bloat. Deze stier is niet altijd de grootste in de bloat, maar hij is het mannetje dat zijn dominantie heeft bewezen door botsingen met andere mannetjes. Als een mannetje eenmaal de dominantie heeft laten gelden, herinnert hij alle potentiële rivalen eraan dat hij de leiding heeft door de nogal onelegante gewoonte om zijn waaiervormige staart te gebruiken om zijn mest zo ver mogelijk te gooien, en zo het territorium te markeren met zijn geur.

Wanneer rivaliserende mannetjes botsen, staan ​​ze neus aan neus en openen hun mond zo wijd mogelijk zwaaien met hun slagtanden . Mannelijke nijlpaarden hebben veel grotere slagtanden dan vrouwtjes, die bijna 1½ voet lang kunnen worden. De slagtanden van een vrouwelijke nijlpaard kunnen half zo groot zijn.

Nijlpaarden kunnen hun mond tot een hoek van 150° openen. Wanneer de mannelijke rivalen elkaar meten door middel van dit gedrag dat bekend staat als gapen, is het een test om te zien welke terugdeinst. Als een van de mannetjes zich terugtrekt, is dat meestal het einde van de confrontatie.

Bloat-gevechten

Als geen van beide stieren echter terugdeinst, zal er een gevecht beginnen. De enorme mannelijke nijlpaarden zullen vechten door met hun enorme koppen als sloopkogels te zwaaien en elkaar met hun slagtanden te hakken, terwijl ze woest brullen. Nijlpaarden zijn verrassend luid. Hippo-vocalisaties kunnen tot 115 decibel meten. Dat is bijna gelijk aan het volume van een rockconcert. Als geen van beide stieren toegeeft in de strijd om dominantie, kunnen de twee mogelijk tot de dood vechten.

Wanneer een mannetje dominantie heeft gevestigd in een opgeblazen gevoel, wordt die stier de primaire stamvader van de volgende generatie. Wanneer de atmosfeer in de bloat vredig en onder controle is, zal het dominante mannetje af en toe toestaan ​​dat ondergeschikte mannetjes paren met enkele vrouwtjes in de bloat, vooral als het dominante mannetje op dat moment zelf gefocust is op een bepaald vrouwtje.

Waarom leven in bloats?

Nijlpaarden leven in deze groepen voornamelijk ter bescherming. In hun oorspronkelijke verspreidingsgebied van sub-Sahara Afrika , worden nijlpaarden omringd door potentiële roofdieren. Leeuwen zijn mogelijk het enige roofdier dat een volwassen nijlpaard kan neerhalen, maar zelfs dan hangt het af van het aantal leeuwen, de leeftijd en conditie van het nijlpaard, de afstand tot het water en tal van andere factoren. Predatie van volwassen nijlpaarden is vrij zeldzaam. Nijlpaardkalveren zijn echter kwetsbaar voor leeuwen, samen met andere roofdieren, waaronder hyena , luipaarden , En krokodillen . Door in een opgeblazen gevoel te leven, zijn de jonge nijlpaarden veel beter beschermd tegen de roofdieren van Afrika.

Er is ook een sociale component aan de hippo bloat. Hoewel de naam 'nijlpaard' is afgeleid van een Grieks woord dat 'rivierpaard' of 'waterpaard' betekent, is het nijlpaard niet verwant aan het paard , helemaal niet. In plaats daarvan kunnen enkele van zijn naaste levende verwanten dat wel zijn walvissen En dolfijnen . Dolfijnen zijn zeer sociaal evenals veel walvissen . Dus als nijlpaarden zich ook in sociale groepen verenigen, lijkt het bij wijze van spreken een uitgebreide familietraditie te zijn.

Nijlpaarden communiceren en spelen zelfs samen. Vrijwel alle zoogdieren spelen, en het nijlpaard is niet anders. Een fragment van het spel en de relationele interacties die plaatsvinden in een hippo bloat is te zien in deze video van de Dierentuin en botanische tuin van Cincinnati . De bloat van deze dierentuin bestaat uit twee volwassenen, Tucker en Bibi, en twee jongeren, Fiona en Fritz. Dit gezin geniet duidelijk van het samen zijn.

Nijlpaardachtige gemoederen in de bloat

Ondanks de belangrijke sociale connecties binnen een bloat, zijn deze enorme dieren notoir humeurig en opvliegend. Er is niet veel voor nodig om een ​​nijlpaard boos te maken.

Nijlpaarden zijn nerveuze dieren. Er zijn meerdere redenen voor hun nervositeit. Ze hebben nogal een slecht gezichtsvermogen. Zenuwen kunnen worden geprikkeld wanneer een nijlpaard voelt dat er iets gebeurt, maar het niet noodzakelijkerwijs kan zien.

Het zijn ook erg territoriale dieren. Dit is voor een groot deel te danken aan het feit dat nijlpaarden water nodig hebben om te overleven. Een nijlpaard kan niet zweten om overtollige lichaamswarmte af te voeren. Nijlpaarden scheiden 'bloedzweet' uit, een glandulaire afscheiding die kort na uitscheiding rood wordt. De stof bevat microscopische structuren die ultraviolet licht verstrooien en verstrooien. De afscheiding werkt als een natuurlijke zonnebrandcrème voor het nijlpaard. Het heeft ook antibacteriële eigenschappen die het dier beschermen tegen infectie. Dit 'bloedzweet' is echter niet hetzelfde als menselijke transpiratie.

Mensen zweten om de lichaamstemperatuur te verlagen. Een nijlpaard heeft zulke zweetklieren niet onder zijn huid. Dat zou een echt probleem kunnen zijn in een bloedhete Afrikaanse zomer, maar het nijlpaard lost het probleem op door bijna de hele dag in het water door te brengen. Zonder hun waterige leefgebied zouden nijlpaarden uitdrogen en sterven. Dus als nijlpaarden kibbelen over een stuk water, komt dat vaak omdat dat water de enige manier is om te overleven voor de nijlpaard.

Deze gevechten kunnen in aantal en intensiteit toenemen tijdens het droge seizoen wanneer het waterpeil daalt, waardoor nijlpaarden overkoken.

Gevaren vanuit de Bloat

Wanneer er een geschil uitbreekt, duurt het vaak niet lang en de meeste volwassenen komen er in het slechtste geval met oppervlakkige schrammen vanaf. Normaal gesproken raken ze helemaal niet gewond bij deze slobkousen. Als een nijlpaardkalf echter verstrikt raakt in een van deze volwassen driftbuien, kan het snel tragisch worden. Er is geen bescherming beschikbaar voor een jongere als duizenden kilo's opvliegende nijlpaarden botsen. In deze gevallen is het opgeblazen gevoel niet langer de bescherming van het kalf, maar wordt het in plaats daarvan de grootste bedreiging. Het is een wrede ironie die het leven heeft geëist van talloze nijlpaardkalveren.

Een rommelige gemeenschap

Een hippo bloat is een gecompliceerde samenleving die tegelijkertijd veiligheid en gevaar biedt. Er is niets netjes en opgeruimd aan een nijlpaardzwelling, en dat komt niet alleen door het rondslingeren van uitwerpselen. De relaties in deze gemeenschap zijn rommelig, complex en zelfs gevaarlijk, maar deze nijlpaarden hebben elkaar allemaal nodig. Zo is het leven in een nijlpaard.

Volgende:

• Zie hoe een alligator een elektrische paling bijt met 860 volt
• Zie 'Dominator' - de grootste krokodil ter wereld, en zo groot als een neushoorn
• Zie 'Sampson' - Het grootste paard ooit geregistreerd

Meer van A-Z Dieren

Onverschillige olifant verdeelt een zee van nijlpaarden alsof hij Mozes is

Nijlpaardaanvallen: hoe gevaarlijk zijn ze voor mensen?

Invasieve soorten van 3 ton verspreiden zich in Zuid-Amerika

Kijk hoe een dikke nijlpaard een stiekeme aanval uitvoert en een leeuwentrots naar de heuvels laat rennen

Kijk hoe deze gigantische olifant in door nijlpaarden geteisterde wateren waadt en de zee splijt zoals Mozes

Ontdek hoe het congres de rivier de Mississippi bijna vulde met nijlpaarden (ja, nijlpaarden!)

De uitgelichte afbeelding

Deel dit bericht op: