Woestijnschildpad

Desert Tortoise Wetenschappelijke classificatie

Koninkrijk

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

reptiel

Bestellen

schildpadden

Familie

Testudinidae

Geslacht

Gopherus

Wetenschappelijke naam

Gopherus Agassizii

Staat van instandhouding van woestijnschildpadden:

Woestijnschildpad Locatie:

Desert Tortoise Feiten

Hoofdprooi

Grassen, kruiden, bloemen

Onderscheidend kenmerk

Klein formaat en gevormde schelp

Habitat

Zandige woestijnvlaktes en rotsachtige heuvels

Roofdieren

Coyote, vogels, Gila Monster

Eetpatroon

Herbivoor

Levensstijl

• Eenzaam

Favoriete eten

Grassen

Type

Reptiel

Gemiddelde koppelingsgrootte

7

Slogan

Woont in ondergrondse holen!

Fysieke kenmerken van de woestijnschildpad

Kleur

• Bruin
• Geel
• Zwart
• Zo

Huid type

Weegschalen

Top snelheid

0,3 mijl / u

Levensduur

25 - 60 jaar

Gewicht

4 kg - 7 kg (8 lbs - 15 lbs)

Lengte

25 cm - 36 cm (10 inch - 14 inch)

'Een woestijnschildpad kan meer dan 80 jaar oud worden!'

Woestijnschildpadden komen voor in de Verenigde Staten en Mexico. Deze schildpadden graven tunnels zodat ze ondergronds kunnen gaan om af te koelen als de woestijnhitte te hoog wordt. De Californische woestijnschildpad eet grassen, bloemen en kruiden die in hun hete, droge omgeving voorkomen. Deze reptielen graven met hun voeten groeven in het zand om regenwater op te vangen om te drinken.

Woestijnschildpad Topfeiten

• Stuiterende babyschildpadjes: de eieren die een schildpad legt, zijn zo groot als pingpongballen.

• Een dorstige schildpad: na het drinken van regenwater kan een schildpad wel een jaar meegaan zonder meer water nodig te hebben.

• Leven in een tunnel: een woestijnschildpad brengt ongeveer 95% van zijn leven door in tunnels onder het zand.

Woestijnschildpad Wetenschappelijke naam

Woestijnschildpad is de algemene naam voor dit reptiel en Gopherus agassizii is de wetenschappelijke naam. Deze schildpad behoort tot de familie Testudinae en zijn klasse is Reptilia. Er is een andere soort woestijnschildpad met de wetenschappelijke naam Gopherus morafkai. Het heeft een schaal die smaller van vorm is dan de Gopherus agassizii. Gopherus verwijst naar de gravende gewoonten van deze schildpad. Ze graven zich in de grond, net als echte gophers. Agassizii staat in de naam van de schildpad ter ere van de Zwitserse zoöloog Jean Louis Rodolphe Agassizii die vele jaren schildpadden bestudeerde in Noord-Amerika.

Woestijnschildpad Uiterlijk en gedrag

De schaal van een woestijnschildpad is meestal bruin of grijs zonder enige kleurrijke markeringen zoals je zou zien op een doosschildpad die je in het bos zou kunnen vinden. Het heeft een patroon van lijnen dat de schaal in secties of schubben verdeelt. De onderkant van de schaal is geel of lichtbruin.

Deze schildpad kan 8 tot 15 centimeter lang en 4 tot 6 centimeter lang zijn. Als je een woestijnschildpad op een weegschaal legt, zou hij tussen de 8 en 15 pond wegen. Een schildpad met een gewicht van 8 pond zou hetzelfde wegen als een halve bowlingbal! De grootste woestijnschildpad die ooit is geregistreerd, is 17 centimeter lang en weegt 26 pond. Zijn naam is Monster!

Woestijnschildpadden hebben kleine zwarte ogen en oren die van buitenaf niet te zien zijn. Ze hebben een trommelvlies in hun nek onder een laag schubben. Een woestijnschildpad voelt de grond trillen en die geluiden gaan omhoog door hun benen, schelp en in hun trommelvliezen. Zo horen ze wat er om hen heen gebeurt.

Of het nu gaat om het graven van een tunnel om in te leven of om een ​​groef in het zand te creëren om regenwater op te vangen, deze schildpadden graven veel! Ze hebben sterke voorpoten met scherpe, stevige nagels erop die hen helpen om veel vooruitgang te boeken bij het doorbreken van de droge grond. Hun schilferige huid beschermt hen tegen het zware graafwerk dat ze doen.

Een woestijnschildpad heeft een grote schaal met veel ruimte voor zijn longen. Bovendien helpt de ruime schaal dit reptiel om zijn lichaamstemperatuur normaal te houden, zodat het zich kan aanpassen aan de extreme hitte in de woestijn.

De manier waarop een woestijnschildpad water opslaat, helpt hem om in een hete, droge omgeving te leven. Nadat een woestijnschildpad een grote slok regenwater heeft gedronken, kan hij extra water in zijn blaas opslaan om te gebruiken wanneer hij wat nodig heeft.

Woestijnschildpadden leven graag alleen, behalve tijdens het broedseizoen. Soms delen deze solitaire reptielen echter een tunnel met een dozijn of meer andere schildpadden, vooral in de winter. Wanneer schildpadden een kleine groep vormen, wordt dat een engerd genoemd. Woestijnschildpadden zijn schuwe dieren waardoor het voor wetenschappers en natuurfotografen moeilijk is om er een glimp van op te vangen.

Woestijnschildpad Habitat

Woestijnschildpadden leven in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Concreet leven ze in de Mojave en Sonora woestijnen . Deze woestijnomgeving heeft temperaturen die soms veel hoger worden dan 105 graden Fahrenheit en er valt heel weinig regen.

De Sonoran en Mojave Desert-schildpad overleeft dit zeer hete klimaat door tijdens extreem heet zomerweer tunnels in te gaan. In feite gaan ze in een soort winterslaap die estivatie wordt genoemd. In de zomer slapen woestijnschildpadden veel om hun energie te sparen!

In de winter worden de grassen die woestijnschildpadden eten erg schaars. Dus deze reptielen trekken hun tunnels in en gaan in een ander type winterslaap, genaamd winterslaap. Maar als de lente aanbreekt, trekken woestijnschildpadden uit hun tunnels de zon in om te eten!

Woestijnschildpaddieet

Wat eet een woestijnschildpad? Een woestijnschildpad eet rijstgras, Bermudagras, raaigras, sleutelbloem, zaaidistel, cactussen en wilde bloemen. Dit reptiel loopt langzaam door de woestijn met zijn geschubde, harde poten om droog gras uit de grond te trekken. Een schildpad heeft ongeveer 20 tot 30 dagen nodig om zijn voedsel te verteren!

In het wild weet een woestijnschildpad welk plantenleven hij moet eten om te overleven. Sommige schildpadden worden echter ziek en sterven door het eten van afval dat door mensen is achtergelaten. Ballonnen, plastic zakken en voedselcontainers zijn voorbeelden van items die schadelijk zijn voor deze reptielen.

Desert Tortoise Predators & Threats

Coyotes, stinkdieren, raven, vossen en Gila-monsters zijn allemaal roofdieren van de woestijnschildpad. Deze roofdieren gaan waarschijnlijk achter jongere, kwetsbaardere schildpadden aan. Een woestijnschildpad verstopt zich in zijn schaal of in een van zijn tunnels om aan een roofdier te ontsnappen. Ook als het wordt opgepikt in de bek van een roofdier, geeft het urine af om het dier te laten gaan. Dit kan de schildpad helpen te ontsnappen aan de greep van het roofdier, maar het vrijgeven van urine betekent dat de schildpad minder water te drinken heeft. Dit kan de schildpad in gevaar brengen, vooral tijdens de hete zomers in de woestijn.

De staat van instandhouding van de woestijnschildpad is: Bedreigd. Woestijnschildpadden verliezen een deel van hun leefgebied aan mensen die buurten bouwen en meer stortplaatsen in het gebied creëren. Ook loopt de schildpad gevaar wanneer hij wegen kruist waar voertuigen rijden.

Woestijnschildpad reproductie, baby's en levensduur

Reproductie

Mannetjeswoestijnschildpadden strijden tijdens het broedseizoen met elkaar om de aandacht van een vrouwtje. Het ene mannetje kan zelfs een ander op zijn schaal duwen om zijn kracht te bewijzen.

De draagtijd van een vrouwelijke woestijnschildpad is 3 tot 4 maanden. Ze graaft een nest en kan tot 14 eieren leggen. Na het leggen van de eieren verlaat de vrouwelijke schildpad ze. De eieren worden tussen mei en juli gelegd en komen tussen augustus en oktober uit.

Baby's

Zodra de eieren uitkomen, meet elke schildpadbaby, of kuiken, ongeveer 1,5 centimeter lang en weegt minder dan een pond. De jongen moeten vanaf de geboorte proberen te overleven zonder hun moeder. Velen van hen overleven het niet omdat hun beschermende omhulsel zich pas volledig ontwikkelt als ze een paar jaar oud zijn. Ze moeten zelf voedsel vinden en vallen vaak ten prooi aan een van hun vele woestijnroofdieren.

Levensduur

Zowel de mannelijke als de vrouwelijke woestijnschildpad kunnen tot 80 jaar oud worden. Natuurlijk zal een woestijnschildpad die in een dierentuin leeft waarschijnlijk langer leven dan een in het wild. Wonen in een dierentuin betekent dat de schildpad niet te maken heeft met roofdieren en regelmatig voedsel heeft. De oudste geregistreerde landschildpad heet Jonathan. Hij wordt verondersteld 185 jaar oud te zijn!

Naarmate een woestijnschildpad ouder wordt, kan hij aan verschillende ziekten lijden. Een verlies van leefgebied en verminderde voedselbronnen kunnen het immuunsysteem van een schildpad verzwakken, waardoor het risico loopt op aandoeningen van de bovenste luchtwegen, schildpadden en herpesvirus.

Woestijnschildpadpopulatie

De populatie woestijnschildpadden is sinds 1980 met 90% gedaald als gevolg van verlies van leefgebied, begrazing door vee, roofdieren en ziekten. Bovendien worden slechts 1 tot 5 van elke 100 jongen van de woestijnschildpad volwassen. Als gevolg hiervan wordt hun staat van instandhouding geclassificeerd als bedreigd. De woestijnschildpad kreeg echter in 1990 een beschermde status door de Endangered Species Act.

• Ongeveer 150.000 woestijnschildpadden leven in leefgebieden die worden bedreigd door nieuwbouwprojecten en vuilnis