Een jaar als vleermuis

Van de meer dan 1.000 vleermuissoorten die wereldwijd worden aangetroffen, zijn er achttien verschillende soorten vleermuizen die in het VK worden gevonden, waarvan er 17 hier daadwerkelijk broeden, wat betekent dat vleermuizen meer dan een kwart uitmaken van de zoogdiersoorten die in het land worden aangetroffen.

Variërend in grootte van de kleine Dwergvleermuis (die eigenlijk de meest voorkomende soort is) die slechts 5 g weegt tot de Noctule die tot 40 g kan wegen, zijn de Britse vleermuissoorten allemaal van vitaal belang voor lokale ecosystemen, maar worden ze in een groot deel van hun natuurlijke verspreidingsgebied bedreigd .

Vleermuizen zijn nachtdieren die vaak moeilijk te herkennen zijn en echolocatie gebruiken om hun voedsel te vinden, zoals insecten (waarvan ze in slechts één nacht meer dan 3.000 kunnen consumeren). Maar wat doen vleermuizen de rest van de tijd? Welnu, hier is het jaar in het leven een vleermuis:

januari-
Vleermuizen brengen het grootste deel van de winterslaap door, wat betekent dat ze een lagere lichaamstemperatuur hebben en langzamer ademen.

februari
Hoewel ze nog steeds in winterslaap zijn, hebben vleermuizen weinig vet over en kunnen ze op warmere nachten de slaapplaats verlaten op zoek naar voedsel.

maart
Als het weer warmer wordt, beginnen de vleermuizen uit hun winterverblijven te komen, hoewel ze weer in een troebele toestand kunnen komen als het koud wordt.

april
Steeds meer vleermuizen maken nu een einde aan hun winterslaap en worden de meeste nachten vaak in kleine groepen gevoed.

mei
Vleermuizen zijn nu volledig actief en vrouwtjes beginnen kraamkolonies te vestigen en een geschikte nestplaats te vinden.

juni-
Vleermuizen voeden zich nu elke nacht volledig met duizenden insecten, terwijl vrouwtjes een enkele kleine pup baren.

juli-
Jonge vleermuizen zuigen nog steeds, maar ontwikkelen zich snel en het is bekend dat ze op de grond worden gezien terwijl ze leren vliegen wanneer ze ongeveer 3 weken oud zijn.

augustus
Vleermuispups zijn nu ongeveer 6 weken oud en beginnen insecten te vangen, wat betekent dat de kraamkolonies uiteenvallen als ze op zoek gaan naar slaapplaatsen.

september
Mannetjes gebruiken speciale paringsoproepen om een vrouwtje aan te trekken om mee te paren en vleermuizen beginnen hun vetreserves voor de winter op te bouwen.

oktober
Het paren en voeden voor de winter gaat door en vleermuizen beginnen ook op zoek te gaan naar geschikte overwinteringsplekken naarmate de kou intrekt.

November
Vleermuizen beginnen een toestand van verdoving binnen te gaan naarmate het kouder wordt en sommigen zelfs in winterslaap gaan om hun energie te sparen.

december
Tijdens de winterslaap kunnen vleermuizen alleen of in kleine groepen slapen op koele, donkere plaatsen zoals bomen, grotten en in niet meer gebruikte gebouwen.

Voor meer informatie over Britse vleermuizen en hoe u hen kunt helpen, gaat u naar de Bat Conservation Trust.