Walvis haai

Wetenschappelijke classificatie van walvishaaien

Koninkrijk

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

Chondrichthyes

Bestellen

Orectolobiformes

Familie

Rhincodontidae

Geslacht

Rhincodon

Wetenschappelijke naam

Rhincodon Typus

Status van instandhouding van walvishaaien:

Walvishaai Locatie:

Feiten over walvishaaien

Hoofdprooi

Krill, plankton, krab, vis

Habitat

Warme kustwateren en open oceaan

Roofdieren

Mens, haaien, orka

Eetpatroon

Carnivoor

Gemiddelde worpgrootte

12

Levensstijl

• Eenzaam

Favoriete eten

Krill

Type

Vis

Slogan

De grootste vissoort ter wereld!

Fysieke kenmerken van walvishaaien

Kleur

• Bruin
• Grijs
• Blauw

Huid type

Glad

Top snelheid

10 mijl per uur

Levensduur

60-70 jaar

Gewicht

13.607-18.144 kg (15-20 ton)

De mysterieuze walvishaai, die vaak 40 voet of meer wordt, is de grootste levende vis!

Ondanks hun naam zijn walvishaaien geen walvissen, het zijn eigenlijk vissen. Hun naam komt van hun enorme omvang. De walvishaai wordt vaak 12 meter lang of langer en is ongeveer zo groot als een grote schoolbus. Deze haaien zijn filtervoeders, zoals veel walvissen, en leven van een dieet van plankton en klein krill of kleine vissen. Walvishaaien zijn over het algemeen vreedzaam en staan ​​erom bekend dat duikers tijdens een rit aan hun rugvinnen kunnen vasthouden.

Feiten over walvishaaien

• Het doel van walvishaaitanden is onduidelijk omdat ze niet actief worden gebruikt.

• Walvishaaien staan ​​bekend als nieuwsgierig en hebben vaak interactie met boten.

• Wetenschappers hebben ontdekt dat de oogbollen van een walvishaai kleine tandjes hebben.

• Elk jaar volgen walvishaaien een migratiepatroon dat hen over duizenden kilometers oceaan voert.

• Walvishaai-eieren blijven in de moeder en komen daar uit.

Walvishaai Wetenschappelijke naam

De wetenschappelijke naam van de walvishaai isRhincodon typus, dat is afgeleid van de Latijnse woorden voor ‘rasp’ en ‘tand’. De walvishaai heeft vele lagen van kleine, raspende tanden die de basis vormen voor de naam.

Walvishaaien worden ingedeeld in de volgorde Orectolobiformes, waartoe ook verpleegsterhaaien behoren, en vallen in de klasse Chondrichthyes (of kraakbeenachtige vissen). Het is het enige lid van de familie Rhincodontidae van haaien.

Walvishaai Uiterlijk en gedrag

De walvishaai is een grote vis die wel 60 voet lang kan worden, hoewel de meeste exemplaren ongeveer 40 voet lang worden en ongeveer 15 ton wegen. De grootste bekende walvishaai werd in 2001 gemeten op 62 voet, met een geschat gewicht van meer dan 60 ton.

Deze vissen hebben de vorm van een haai, maar hun bek bevindt zich aan de voorkant van hun grote, platte kop in plaats van eronder, zoals bij veel haaien. Hun monden zijn groot, met de mond van een haai van gemiddelde grootte die meer dan 1,5 meter breed is, waardoor ze tijdens het zwemmen hun voedsel kunnen opscheppen. Walvishaaien zijn donkergrijs aan de bovenkant en licht aan de onderkant, met een reeks lichte vlekken of strepen die de donkere delen van hun lichaam bedekken. Dit helpt om ze te camoufleren terwijl ze zwemmen.

Ze hebben de neiging om niet-agressief te zijn en laten zich vaak benaderen door duikers die zonder problemen met ze kunnen omgaan. Deze enorme vissen laten duikers soms hun rugvinnen grijpen en zullen ze dan schijnbaar zonder zorgen door het water slepen. Ze zwemmen soms naar boten en kunnen zelfs tegen de vaartuigen aanlopen, maar dit gedrag lijkt uit nieuwsgierigheid te zijn gedaan en is niet bedoeld om kwaad te doen. Ze leven goed samen met ander zeeleven, tenzij ze zich bedreigd voelen.

Deze haaien zijn meestal solitair en leven op zichzelf, behalve in bepaalde periodes van het jaar waarin is waargenomen dat ze zich verzamelen in groepen, scholen genaamd, om te eten, zoals hun jaarlijkse migratie naar de kust van Australië.

Walvishaai Habitat

Deze vissen worden over de hele wereld gevonden, bijna altijd in warme, tropische of gematigde zeeën, met uitzondering van de Middellandse Zee. Ze worden meestal gevonden tussen 30 graden noorderbreedte en 35 graden zuiderbreedte voor de kusten van landen als Belize, Mexico, Ecuador, de Filippijnen, Australië en Zuid-Afrika. Ze geven de voorkeur aan water in het bereik van 21 tot 30 graden Celsius (70-80F), maar ze zijn gevonden in water zo koud als 3 graden Celsius (37.4F).

Hoewel ze in diepere wateren over de oceanen leven, worden ze meestal gevonden in ondiepe kustwateren waar voldoende voedsel voor hen is.

Walvishaai Dieet

Hoewel deze gigantische vis inderdaad een haai is, jaagt hij niet op grote prooien, maar overleeft hij op een dieet dat voornamelijk uit plankton bestaat. De haai eet ook andere kleine prooien zoals ansjovis, krill, sardines, kwallen , makreel, krab , en inktvis . Deze haaien zullen geen erg groot voedsel eten, inclusief inktvis of krabben die er te groot voor zijn geworden.

Het is een passieve feeder, een methode die voornamelijk bestaat uit het zwemmen van de haai met zijn bek open zodat hij al het beschikbare voedsel kan opzuigen. Als hij eenmaal een hap eten heeft gehad, zal de haai zijn bek sluiten en het water door zijn kieuwen verwijderen, waardoor zijn prooi gevangen blijft in de baleinfilters. Hij kan dan het voedsel doorslikken en zijn bek weer openen om meer prooien te verzamelen.

Het doel van de haaientanden is onduidelijk omdat deze haai zijn tanden niet gebruikt om te voeden. Het is mogelijk dat de tanden soms helpen bij het vangen van kleine vissen of kwallen, maar dit is niet vastgesteld.

Walvishaaien roofdieren en bedreigingen

Andere haaiensoorten zijn eigenlijk enkele van de beste roofdieren van walvishaaien, evenals andere grote oceanische roofdieren. Grote witte haaien , tijgerhaaien , en orka's (ook bekend als orka's), allemaal jagen op jongere, kleinere haaien, maar voor het grootste deel jagen dergelijke roofdieren niet op grotere walvishaaien omdat ze gewoon te groot zijn voor roofdieren om uit te dagen.

Een andere bedreiging voor het voortbestaan ​​van deze haaien is mensen . In sommige gevallen doden mensen ze door ze per ongeluk in visnetten te vangen, waar ze meestal doodgaan. Op deze enorme vissen wordt ook nog steeds gejaagd in sommige landen, zoals India, de Filippijnen en China, waar ze worden gebruikt voor voedsel, olie en hun vinnen.

Deze aantallen haaien zijn aan het afnemen en in 2016 werd het vermeld door de Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) net zo bedreigd , wat betekent dat het een groot risico loopt om in het wild uit te sterven.

Voortplanting, baby's en levensduur van walvishaaien

Er is niet veel bekend over de voortplanting van deze haaien, aangezien deze grote vissen ontwijkend kunnen zijn als ze niet gezien willen worden. Hun paringsgedrag is onzeker, omdat het onwaarschijnlijk is dat het wordt gezien en daarom niet goed gedocumenteerd. Wetenschappers weten echter dat deze haaien 25 tot 30 jaar oud moeten zijn voordat ze klaar zijn om te broeden.

Als de haaien eenmaal gepaard zijn, houdt de moederhaai de bevruchte eieren in haar vast, zodat de babyhaaieneieren een veilige plek hebben om zich te ontwikkelen. Ze blijven in de moeder totdat ze uitkomen, waarna de babyhaaien levend en volledig gevormd worden geboren en klaar zijn om voor zichzelf te zorgen. Om deze reden zorgt de moeder niet voor de baby's als ze eenmaal zijn geboren.

De worpgrootte is onzeker, maar er is een nest van 300 walvishaai-baby's (pups genaamd) gedocumenteerd. De baby's zijn bij de geboorte ongeveer 21 tot 25 centimeter lang.

De levensduur van walvishaaien is niet duidelijk bekend, maar er wordt geschat op ongeveer 70 jaar en wetenschappers hebben vastgesteld dat deze grote vissen meer dan 100 jaar kunnen leven, mogelijk wel 125 jaar.

Walvishaai Populatie

Er zijn geen nauwkeurige tellingen van de wereldwijde populatie walvishaaien, maar hun aantal lijkt aanzienlijk af te nemen in delen van de Atlantische en Stille Oceaan. Veel landen hebben de jacht op walvishaaien verboden of gereguleerd, maar dergelijke activiteiten vinden nog steeds plaats in verschillende delen van de wereld.

In China worden elk jaar honderden van deze vissen illegaal gedood, althans gedeeltelijk vanwege hun vinnen, die worden gewaardeerd om hun vermeende geneeskrachtige eigenschappen. De olie wordt ook verzameld voor gebruik in voedsel en medicijnen, en het vlees wordt voor sommige mensen vers of gezouten als voedselbron gebruikt. Sommige schattingen laten een afname zien van ongeveer 75 procent van de populatie walvishaaien in bepaalde delen van de Stille Oceaan. Om deze reden wordt hun staat van instandhouding door de IUCN vermeld als bedreigd .