Under Threat - The Green-Cheeked Parrot

De groenwangpapegaai (ook bekend als de groenwangparkiet en de groenwangparkiet) is een kleine soort langstaartpapegaai die in de oerwouden van Zuid-Amerika voorkomt. Het zijn opvallend gekleurde vogels met groene wangen en lichaam, een donkere kop, witte ringen rond hun ogen, blauwe vleugels en een buitengewone kastanjebruine staart die lang en recht is.

De groenwangpapegaai, oorspronkelijk gevonden in de bossen van Mexico, Brazilië, Bolivia en Argentinië, is een ongelooflijk sociale vogel die in zijn bosrijke thuis leeft in een kudde die meestal tussen de 10 en 20 leden bevat. In tegenstelling tot tal van andere Zuid-Amerikaanse tropische vogels, neemt de groenwangpapegaai echter zelden deel aan het voeren van gemengde soorten, maar blijft hij in plaats daarvan bij hun kudde.

Hoewel het door de IUCN niet echt als een bedreigd dier wordt beschouwd (de groenwangpapegaai wordt in feite vermeld als zijnde van de minste zorg), heeft deze soort een drastische afname gezien in hun aantal wilde populaties als gevolg van zowel het verlies van hun natuurlijke habitat door ontbossing, en ook de grote vraag naar deze prachtige vogels als exotische huisdieren, voornamelijk uit de VS.

Hoewel de vangst en verkoop van de Groenwangpapegaai nu verboden is, gaat de handel nog steeds door met populaties in bepaalde gebieden die bijna volledig zijn verdwenen. De meerderheid van deze vogels die tegenwoordig in huizen in Noord-Amerika worden aangetroffen, wordt algemeen verondersteld afkomstig te zijn van in gevangenschap levende individuen.

Vanwege de ongelooflijk sociale aard van deze dappere kleine papegaaien, nam de vraag naar hen als huisdier dramatisch toe en met de toegevoegde nieuwigheid dat (samen met een aantal andere papegaaiensoorten) de groenwangpapegaai in staat is om zowel menselijke geluiden als andere geluiden die in het dagelijks leven voorkomen. Zowel hun bevolkingsaantallen als hun leefgebied krimpen snel.