Termiet

Termiet wetenschappelijke classificatie

Koninkrijk

Animalia

Phylum

Arthropoda

Klasse

Insecta

Bestellen

Isoptera

Wetenschappelijke naam

Isoptera

Termieten conserveringsstatus:

Termiet locatie:

Termieten feiten

Hoofdprooi

Organisch plantaardig materiaal, hout, gras

Habitat

Bossen en gebieden met een hoge luchtvochtigheid

Roofdieren

Vogels, reptielen, zoogdieren

Eetpatroon

Herbivoor

Gemiddelde worpgrootte

1.000

Favoriete eten

Organisch plantaardig materiaal

Gemeenschappelijke naam

Termiet

Aantal soorten

2800

Plaats

Tropische regio's

Slogan

Hun heuvels kunnen wel 9 meter hoog worden!

Termieten fysieke kenmerken

Kleur

• Bruin
• Netto
• Zwart
• Wit

Huid type

Shell

Termieten slapen nooit!

Termieten, vaak stille vernietigers genoemd, zijn verantwoordelijk voor naar schatting $ 5 miljard aan materiële schade per jaar. De insecten hebben zes poten en grote koppen in vergelijking met de grootte van hun lichaam. Termieten zijn meestal wit of lichtgeel van kleur. De insectensoorten leven in kolonies met een koningin en ze legt continu eieren. Het dieet van een termiet is hout en ze eten er veel van.

5 Termietenfeiten

• Er zijn duizenden soorten termieten

• Termieten leven in elk deel van de wereld

• De insecten leven in kolonies

• Koninginnetermieten kunnen wel 25 jaar oud worden

• De meeste termieten zijn blind

Termiet Wetenschappelijke naam

De wetenschappelijke naam voor een termiet is Isoptera, en het zijn eusociale insecten. Ze vallen onder de epifamilie Termitoidae binnen een kakkerlakkenclassificatie genaamd Blattodea. In het verleden werden termieten gecategoriseerd in een andere volgorde van insecten dan kakkerlakken, maar aanvullend onderzoek heeft vastgesteld dat ze afkomstig zijn van kakkerlakken. Termieten vallen onder het dierenrijk en het arthropoda-phylum. De insecten maken deel uit van de insecta-klasse en de pterygota-subklasse.

In Noord-Amerika zijn er meer dan 50 soorten termieten en Europa heeft 10 soorten termieten. In Afrika zijn er meer dan 1.000 verschillende soorten termieten. Het zijn succesvolle bugs die verschillende methoden gebruiken om te overleven. De naam Isoptera komt van twee Griekse woorden. De eerste is Iso, en het betekent gelijk. Het tweede woord is ptera, en in de Griekse taal betekent dit gevleugeld. De naam 'Termiet' komt van een Latijn en laat-Latijns woord, namelijk Termes. Dit woord verwijst naar een witte mier of een houtworm. Voordat het woord 'termiet' de algemene naam voor de soort werd, werden de insecten witte mieren of bosmieren genoemd. Volgens onderzoek werd de moderne term voor de bugs voor het eerst gebruikt aan het einde van de 18e eeuw.

Uiterlijk en gedrag van termieten

Termieten zijn een klein insect dat typisch meet van 4 millimeter tot 15 millimeter lang. Koninginnetermieten zijn de grootste en ze zijn vaak meer dan 10 centimeter lang. Tijdens het Mioceen bestond er een gigantische termiet genaamd de Gyatermes Styriensis, en zijn spanwijdte was ongeveer 76 millimeter lang. Het had ook een lichaamslengte van ongeveer 25 millimeter. Moderne termieten hebben zachte lichamen en lange, rechte antennes. De insecten variëren in kleur van wit tot bleekbruin. Werktermieten hebben meestal een lichtere kleur dan zwermen. Er zijn ook variaties in grootte en kleur tussen de soorten. Westerse ondergrondse soldaattermieten hebben bijvoorbeeld hoofden die een gele tint hebben, en de termietensoldaten van de westelijke drywood-soort hebben roodbruine hoofden. Ondergrondse termieten zijn meestal kleiner van formaat dan vochtige en droge termieten.

Termieten werken in een kastensysteem, en er zijn er drie. Elke kaste heeft een andere taak in een kolonie. Daarnaast heeft elke kaste onderscheidende fysieke kenmerken waardoor hij zijn werk kan doen. De verschillende kasten kunnen er heel verschillend uitzien, zelfs als ze tot dezelfde soort behoren.

Werktermieten zijn meestal lichter van kleur dan hun collega-insecten. Het zijn ook de kleinste termieten. Werktermieten en nimfen hebben voor het grootste deel zachte lichamen en lijken op larven. Soldaattermieten hebben over het algemeen een vergelijkbare lichaamsstructuur als werktermieten. Soldaten hebben echter harde hoofden die een donkere kleur vertonen. Ze hebben ook grote kaken. Met deze functies kunnen ze hun koloniën veilig houden. Arbeiders- en soldaattermieten zijn over het algemeen blind. Wanneer termieten het reproductieve stadium bereiken, vormen ze vleugels. Ze hebben ook harde lichamen die hen beschermen terwijl ze wegvliegen uit hun koloniën om nieuwe te beginnen. Vliegende termieten hebben vleugels en donkere exoskeletlichamen. Ook wel alates of zwermers genoemd, vliegende termieten hebben twee even grote vleugelsets die bijna twee keer zo groot zijn als hun lichaam.

Er zijn veel termieten in de wereld. Als je ze op de een of andere manier op één grote stapel zou kunnen leggen, zouden ze zelfs meer wegen dan wanneer je hetzelfde zou doen met alle mensen in de wereld. Volgens sommige schattingen kunnen er voor elke mens 1000 pond termieten zijn.

Termieten zijn geen zeer agressieve insecten, tenzij hun nesten worden aangevallen. Soldaattermieten gebruiken hun grote kaken om andere insecten te vergiftigen die mogelijk proberen hun nesten aan te vallen. Het aantal soldaten dat zich in een termietenkolonie bevindt, is gebaseerd op de grootte van de kolonie. Wanneer een kolonie net begint, zullen er meer arbeiders moeten worden gevestigd. Naarmate het groeit, worden meer termieten soldaten voor een betere verdediging.

Termieten kunnen communiceren wanneer ze zich in hun nest bevinden. Ze doen het met behulp van feromonen en trillingen. Hierdoor kunnen ze andere kolonieleden herkennen en weten uit welk deel van de kaste andere termieten afkomstig zijn. Om trillingen te maken, slaan termieten met hun hoofd.

Termieten Habitat

Termieten komen over de hele wereld voor. Dit betekent dat hun leefgebieden naast warme klimaten ook tropische en subtropische gebieden omvatten. De insectensoort doet het goed in vochtige laaglandgebieden en langs kusten. Sommige Noord-Amerikaanse soorten zijn gewend geraakt aan het leven in koelere gebieden, wat betekent dat ze ook in het noorden van het land voorkomen.

Verschillende termietensoorten hebben verschillende habitats. Ondergrondse termieten vormen kolonies in de grond en ze bouwen daarbinnen paden die ze gebruiken om houtbronnen te vinden. Om bij hout te komen dat zich uit de grond bevindt, zoals het raamwerk van een huis, maken de insecten modderbuizen waar ze doorheen reizen. Deze buizen verbinden zich van de grond met de houtbron. Dampwood-termieten maken hun kolonies in vochtig hout dat zich in de grond of erop kan bevinden. De insecten zoeken naar vochtig hout dat bij grondcontact zo blijft. Dit kan komen door een verstopte regengoot of door een waterlek. Drywood termietenkolonies vormen hun nest meestal in massief hout. Deze beestjes hoeven geen contact met aarde te hebben om te overleven. Drywood-termieten maken hun huizen meestal in meubels, houten framedelen, zolders en deuren.

De grote termietenheuvels die je misschien op televisie of in advertenties in tijdschriften hebt gezien, zijn gemaakt door terpenbouwende termieten. Deze insectensoort leeft in Zuid-Amerika, Australië en Afrika. Deze verbazingwekkende heuvels kunnen wel 30 meter breed zijn, en ze worden meestal gebouwd in goed doorlatende gebieden. In veel gevallen overleven termietenheuvels de kolonies die ze hebben gebouwd. De structuur van deze woningen kan zeer complex zijn, waarbij de insecten rekening houden met een goede ventilatie.

Termieten dieet

Wat eten termieten? De insectensoort eet planten. Ze eten ook de schimmel die zich ontwikkelt en groeit op planten die in staat van verval zijn. Termieten eten hout omdat hun lichaam cellulose nodig heeft, een houtbestanddeel. De insecten hebben een bacterie in het spijsverteringsstelsel, die de cellulose afbreekt, waardoor de insecten toegang krijgen tot waterstof. Termieten komen niet van nature door de bacteriën in hun spijsverteringsstelsel. Om het te krijgen, eten ze elkaars poep op.

Termieten slapen nooit. De insecten werken elke dag van hun leven 24 uur per dag. Gedurende deze tijd eten ze, houden ze hun koningin gelukkig en veilig en bouwen ze hun nesten. Omdat de beestjes nooit stoppen, kunnen ze een grote hoeveelheid hout eten. Als ze besluiten om bij iemand thuis te dineren, kunnen ze er veel schade aan toebrengen. Het is zelfs bekend dat een kolonie Formosaanse termieten in een jaar tijd wel 1000 pond hout eet. De insecten kunnen de hoeveelheid hout opnemen die een voetbalveld zou vullen. Daarnaast zoeken termietenwerkers naar voedsel tot wel 80 meter van hun huis vandaan.

Termietenroofdieren en bedreigingen

Veel wezens jagen op termieten, waaronder 65 verschillende vogel soorten naast vleermuizen , beren en vossen . De aardwolf is een zoogdier dat zich voornamelijk voedt met de insecten. Om ze te vinden, gebruikt het geur en geluid. Volgens onderzoek kan een enkele aardwolf in slechts één nacht duizenden termieten binnenkrijgen. Luiaardberen eten ze ook op chimpansees . Mieren vormen een groot risico voor termieten. Sommige miersoorten jagen op termieten en kunnen zelfs naar termietenheuvels gaan.

Termieten zijn goed in het beschermen van zichzelf, maar ze zijn kwetsbaar voor sommige parasieten zoals tweevleugelvliegen, pyemotesmijten en nematoden. Wanneer een termietenkolonie wordt aangevallen door parasieten, kan deze zich verplaatsen. Mensen roeien termieten uit als de insecten thuis een maaltijd bereiden.

Termietenreproductie, baby's en levensduur

Tijdens de zomermaanden beginnen duizenden termieten van koning en koningin te zwermen terwijl ze op zoek zijn naar een partner. Als ze er een vinden, voeren ze een eenvoudige verkeringdans uit en beginnen ze een aparte kolonie. De mannelijke termiet neemt deel aan de arbeid van het bouwen van een nest zodra de koningin bevrucht is en klaar is om eieren te leggen. In het eerste jaar dat een termietkoningin eieren legt, kan ze elke dag honderd tot enkele duizenden eieren hebben. De termieten van de koning en de koningin zorgen voor hun eerste termietengeneratie totdat ze genoeg baby's hebben gemaakt om hen te helpen.

Zodra de insecten in larven uitkomen, kunnen de jonge termieten in werktermieten of soldaten veranderen. Het soort termiet dat ze worden, hangt af van de feromonen die vrijkomen en de temperatuur waarin de termieteneieren zich bevinden. Werktermieten voltooien de arbeid van het nest en zorgen voor voedsel voor de kolonie. Ze zorgen ook voor de babytermieten. Arbeiders- en soldaattermieten kunnen mannelijk of vrouwelijk zijn. Beide soorten zijn steriel. Gedurende ongeveer vijf jaar zal een termietenpopulatie groeien. Na deze periode zal de koningin jonge koning- en koningintermieten hebben, zodat ze kunnen uitbreiden naar een nieuwe kolonie. Dit is een cyclus die zich continu herhaalt.

Als het gaat om de levenscyclus van de insectensoort, ondergaan termieten een onvolledige metamorfose. Wetenschappelijk wordt dit een hemimetabolische levenscyclus genoemd. De beginlevenscyclus van een termiet bestaat uit een ei, larven en nimf en een oudere nimf, terwijl de middenlevenscyclus een arbeider of soldaat is. De laatste fase is een drone. De gemiddelde levensduur van een koningintermiet is 25 jaar, maar de andere soorten termieten leven van slechts 12 maanden tot 24 maanden.

Termietenpopulatie

Volgens rapporten kunnen onderaardse termietenkolonies maar liefst 5 miljoen termieten bevatten. Werktermieten vormen naar schatting 90% tot 95% van een kolonie, terwijl soldaten 1% tot 3% van een kolonie uitmaken. Elke kolonie heeft zeer weinig reproductieve volwassenen met in totaal vijf tot tien koningen. De koningen paren om de beurt met de koningin.