Moesson veroorzaakt giftig overstromingswater

Grote barrière
Rif

In het begin van december 2010 leidden extreme weersomstandigheden veroorzaakt door een tropische cycloon tot het begin van geïsoleerde overstromingen in delen van de staat Queensland in het noordoosten van Australië. De overstromingen dwongen de evacuatie van ongeveer 1.000 mensen, maar tegen het einde van de maand was de situatie drastisch veranderd met meer dan 200.000 mensen die vermoedelijk getroffen waren.

Op kerstavond troffen de moessonomstandigheden de zuidelijke en centrale delen van de staat, wat leidde tot ernstige overstromingen en evacuatie van een gebied ter grootte van Frankrijk en Duitsland samen. Aangenomen wordt dat meer dan 20 steden ernstig zijn getroffen, waarvan sommige tot 80% onder water zijn. Bijna 300 wegen waren ook afgesloten en zowel de mijnbouw- als de voedselindustrie in Queensland zijn ook getroffen door de overstromingen.

Overstroomde straat

Er wordt gedacht dat de ergste van de hevige omstandigheden waren verstreken vóór oudejaarsavond, maar bij hen zou er in bepaalde gebieden ook een schijnbare overvloed aan slangen en enkele krokodillen zijn geweest. Andere soorten zijn er niet zo goed uit gekomen, aangezien vervuild water dat door de overstromingen terugkeert naar de oceanen, in de toekomst een drastische impact zal hebben op de zeedieren in Australië.

Volgens een WWF-rapport wordt aangenomen dat de gifstoffen van ondergelopen boerderijen een verwoestende impact hebben op zowel de waterkwaliteit als het voortbestaan van enkele van de zeldzaamste en meest unieke soorten van Australië, zoals de doejong. Ze maken zich ook grote zorgen over het effect dat een dergelijke achteruitgang van de waterkwaliteit zal hebben op de koralen van het Great Barrier Reef en de dieren die er leven.

Oceaan koraal

Volgens de eerste schattingen bedragen de schadekosten ongeveer £ 650 miljoen, maar dit cijfer is sindsdien vijf keer gestegen. Hoewel er weinig aan het weer kan worden gedaan, suggereert WWF dat een oplossing zou kunnen zijn om meer bomen en bossige planten te planten in gebieden die vatbaar zijn voor overstromingen. Omdat planten water opnemen, zou dit betekenen dat deze gebieden een deel van het overstromingswater zouden kunnen vasthouden, zodat er minder vervuild water terug zou komen in de rivieren van Queensland en in de oceaan.