Sinds het eerste papier door de oude Egyptenaren werd gemaakt van de stengel van de papyrusplant, is het een van de meest essentiële items van het leven geworden voor mensen over de hele wereld. Van de meer dan 11 miljoen ton papier die alleen al in het VK elk jaar wordt gebruikt, belandt ongeveer 5 miljoen ton op stortplaatsen in het hele land.
Hoewel de enorme verspilling van papierproducten een enorme zorg voor het milieu is, zijn er in feite drie fasen in het papierproductieproces die aanzienlijke negatieve gevolgen hebben voor de wereld om ons heen. Meer dan 30 miljoen hectare bomen, voornamelijk uit oerbossen, wordt over de hele wereld geoogst om de 300 miljoen ton papier te leveren die nodig is voor de wereldwijde vraag.
Hout voor papier
Het kappen van bomen voor papier heeft een drastische invloed op de planten, dieren en mensen die het gebied bewonen, maar dit is slechts het begin van het proces. Het vereist enorme hoeveelheden water om papier te produceren (het is de derde grootste industriële gebruiker van water), en er worden ook vaak zeer giftige chemicaliën toegevoegd, zoals chloorverbindingen die worden gebruikt om het papier wit te bleken.
Naar schatting komt er jaarlijks meer dan 200 miljoen ton aan gevaarlijke stoffen vrij in de lucht en het water, waarbij de papierproductie de vierde grootste industriële uitstoot van broeikasgassen is. Hoewel de situatie verbetert door Clean Air and Water Acts, kunnen consumenten veel doen om ervoor te zorgen dat er minder afval is.
FSC-logo
Door printpapier en enveloppen te kopen die minstens 30% gerecycled materiaal bevatten, en huishoudelijke producten zoals toiletpapier en tissues die 100% gerecycled papier gebruiken, betekent dat er minder bomen gekapt hoeven te worden, terwijl het zoeken naar het FSC-logo op papieren producten helpt om wereldwijd meer duurzaam beheerde bossen promoten.
