Bizon

Bison Wetenschappelijke classificatie

Koninkrijk

Animalia

Phylum

Chordata

Klasse

Mammalia

Bestellen

Artiodactyla

Familie

Bovidae

Geslacht

Bizon

Wetenschappelijke naam

Bizon Bizon

Beschermingsstatus van bizons:

Bison Locatie:

Bison Feiten

Hoofdprooi

Gras, eikels, bessen

Onderscheidend kenmerk

Enorm hoofd en een schouderbult

Habitat

Grasvlaktes en bos

Roofdieren

Mens, beer, wolven

Eetpatroon

Herbivoor

Gemiddelde worpgrootte

1

Levensstijl

• Kudde

Favoriete eten

Gras

Type

Zoogdier

Slogan

Grootste zoogdier in Noord-Amerika!

Bison fysieke kenmerken

Kleur

• Bruin
• Zo

Huid type

Haar

Top snelheid

22 mijl / u

Levensduur

15 - 20 jaar

Gewicht

1.000 kg - 1.300 kg (2.200 lbs - 2.500 lbs)

Lengte

2 m - 2,7 m (6,6 ft - 9 ft)

Het grootste landzoogdier in Noord-Amerika

Met hun gigantische koppen, enorme hoorns en ruige vacht zijn bizons het grootste zoogdier in Noord-Amerika en hebben ze al lang de verbeelding van inheemse volkeren en Amerikaanse kolonisten verblind.

Aan het begin van de 19e eeuw zwierven ongeveer 60 miljoen bizons door de bossen, vlaktes en rivierdalen van Alaska tot Mexico. In 1889 waren er nog maar ongeveer 635 in het wild, en de regering van president Roosevelt voegde ze toe aan de lijst van beschermde soorten. Tegenwoordig is het aantal wilde bizons dankzij educatieve inspanningen en herbevolking gestegen tot ongeveer 20.500. Ze worden beschouwd als 'een van de grootste succesverhalen over natuurbehoud aller tijden'.

Vier interessante feiten over bizons

Groot en verantwoordelijk:Bizons, die technisch gezien een soort koe zijn, zijn de grootste landzoogdieren in Noord-Amerika. Maar laat je niet voor de gek houden door hun logge formaat. Bison kan hardloopsnelheden bereiken van 40 mijl per uur!

Officiële status:Bizons zijn het officiële nationale zoogdier van de Verenigde Staten en 1 november is de Nationale Bizondag.

Kruisen met koeien:Ranchers fokken bizons met koeien, en de resulterende dieren staan ​​bekend als 'beefalo' en 'zubron.'

Enkelvoud en meervoud:Bison is een van de weinige woorden in de Engelse taal waarbij het enkelvoud en het meervoud hetzelfde zijn.

Wetenschappelijke en culturele namen van Bison

Het woord 'bizon', wat 'wilde os' betekent, heeft Latijnse, Proto-Germaanse en Middelengels taalkundige wortels.

Er zijn twee soorten bizons. De eerste draagt ​​de wetenschappelijke naamBizon bizon bizon, en ze leven voornamelijk in Noord-Amerika. Het tweede type is wetenschappelijk bekend alsBizon bizon bonasus, en ze wonen voornamelijk in Europa.

Misschien hoor je mensen bizons 'buffels' of 'Amerikaanse buffels' noemen. Hoewel het gebruikelijk is, is het een beetje een verkeerde benaming, omdat bizons ver verwijderd zijn van echte buffels en waterbuffels die in Afrika en Azië leven. Men denkt dat de Franse ontdekkingsreiziger Samuel de Champlain de persoon is die bizons ten onrechte als buffel bestempelde toen hij in de 18e eeuw door Noord-Amerika reisde.

In Europa worden bizons ook wel wisent genoemd. Hoewel taalkundigen niet 100 procent positief zijn over de oorsprong van het woord, zijn de meesten het erover eens dat het afkomstig is van een Slavische of Baltische term die 'het stinkende dier' ​​betekent.

In Siouan-talen, gesproken door Lakota- en Sioux-volkeren, is het woord voor bizon 'tatanka', wat zich vertaalt naar 'hij die ons bezit' of 'groot beest'.

Bison Uiterlijk

Bizons zijn enorme dieren met twee grote hoorns.

De gemiddelde volwassene die in Noord-Amerika wordt gevonden, is twee meter lang. Dat is groter dan basketballegende Michal Jordan! In de lengte kunnen ze 3 meter bereiken, dat is 11 voet. Europese bizons zijn iets groter maar krapper, ze meten 2,1 meter - of 6 voet 11 inch - lang en 2,9 meter - of 9 voet 6 inch - lang.

Als het op gewicht aankomt, kantelen Amerikaanse bizons de weegschaal tussen de 400 en 1270 kilogram, wat neerkomt op ongeveer 880 en 2800 pond. Europese bizons vallen meestal tussen 800 en 1.000 kilogram, of 1.800 tot 2.200 pond. Anders gezegd: bizons wegen ongeveer evenveel als een auto.

Koud weer bizons hebben lang en ruig haar. Degenen die in warmere klimaten leven, hebben een kortere vacht. Bij de geboorte hebben bizons een roodoranje kleur. Op ongeveer twee maanden oud begint het rood donkerbruin te worden. In koudere maanden krijgen bizons dikkere bontjassen die ze in de zomermaanden afwerpen.

Bizons vallen in de categorie artiodactyl dieren, wat betekent dat ze gespleten hoeven hebben. En hoewel het enorme dieren zijn, zijn ze ook snel en kunnen ze snelheden halen tot 40 mijl per uur. Ter vergelijking: de gemiddelde mens rent tussen de 8 en 10 mijl per uur. Topsporters, zoals marathon-superster Eliud Kipchoge, rennen met ongeveer 21 mijl per uur.

Amerikaanse bizon tegen Europese bizon

De Amerikaanse en Europese bizon lijken erg op elkaar, maar hebben een paar kleine verschillen.

Om te beginnen leven Amerikaanse en Europese bizons in enigszins verschillende habitats. De eerste hebben de neiging om te zwerven in open vlaktes en berggebieden, terwijl de laatste samenkomen in bosrijke bossen. Gedragsmatig zijn Amerikaanse vlaktesbizons gemakkelijker te temmen dan Europese bosbizons.

Bovendien is de vacht van Amerikaanse bizons doorgaans langer dan zijn Europese tegenhanger. De staarten van Europese bizons zijn echter hariger dan de staarten van Amerikaanse bizons. Bovendien hebben Amerikaanse bizons de neiging om laaggelegen vegetatie en gras te graven en te eten. Europese zijn daarentegen browsers, wat betekent dat ze zich voornamelijk voeden met bladeren, scheuten en hangend fruit.

Europese en Amerikaanse bizons hebben ook kleine anatomische verschillen. Amerikaanse hebben 15 ribben en Europese slechts 14. Amerikaanse buffels hebben vier onderste schijven van de wervelkolom, terwijl hun Europese tegenhangers er vijf hebben. Ten slotte hebben Europese bizons iets langere benen en nek dan hun Amerikaanse neven.

Grootste bizon ooit

In 2007 doodde een jager in het Bridger-Teton National Forest in Wyoming een bizon uit het gebied die bekend staat als 'Old Lonesome', waarvan werd aangenomen dat hij de grootste geregistreerde hoorns van de soort had. Van punt tot punt, de hoorns van Old Lonesome waren 32 inch. Individueel was elke hoorn ongeveer 48 centimeter.

Tegenwoordig fokken veehouders bizons voor vlees. De grootste geregistreerde woog 3.801 pond of 1.724 kilogram. De zwaarste wilde bizon die ooit is geregistreerd, woog 2.800 pond of 1.270 kilogram.

Bison Gedrag

Soms zijn bizons vredig en lui. Andere keren kunnen ze zonder waarschuwing gewaagd en gevaarlijk zijn. Moeders worden vooral beschermend als ze een bedreiging voelen bij hun kuiten. Mensen mogen op zijn minst niet dichter dan 7 meter bij bizons komen.

Bizons leven over het algemeen een deel van het jaar in genderspecifieke kuddes. Wanneer mannelijke bizons - of stieren - twee jaar oud worden, verlaten ze hun moeders en voegen zich bij een mannelijke roedel die een 'vrijgezellenkudde' wordt genoemd. Vrouwelijke kuddes zijn meestal groter dan mannelijke en hebben een matriarch die de grote beslissingen neemt, zoals waar ze grazen en wanneer ze slapen. Elk jaar sluiten vrouwelijke en mannelijke kuddes zich aan voor de paartijd.

Bizons houden ervan om te wentelen. Nee, dat betekent niet dat ze medelijden met zichzelf hebben. Zich wentelen is wanneer dieren in modder, water of stof rondrollen. Ze vertonen dit gedrag om verschillende redenen. Soms gebruiken ze wentelen als een samentrekkend middel om hun huid te kalmeren of als hulpmiddel voor temperatuurregeling. Andere keren doen ze het voor de lol en om partners aan te trekken tijdens het paarseizoen. Zwelgen kan echter dodelijk zijn voor bizons als ze het doen op een plek die is geïnfecteerd met miltvuursporen.

Bison Habitat

Tegenwoordig leven wilde bizons in Noord-Amerika, Europa en een kleine kudde zwerft in Rusland. In Noord-Amerika blijven de kuddes meestal in de Great Plains ten westen van de rivier de Mississippi en hooggrasvlaktes en ten oosten van de Rocky Mountains.

Rasechte Amerikaanse buffelkuddes leven in de volgende regio's:

1. Yellowstone National Park in Wyoming en kleine delen van Utah en Idaho
2. Wildcave National Park in South Dakota
3. Blue Mounds State Park in Minnesota
4. Elk Island National Park in Alberta
5. Grasslands National Park in Saskatchewan
6. De Henry Mountains in Utah

Europese bizons leven voornamelijk in bosrijke gebieden.

Bizondieet: wat eet bizon?

Amerikaanse bizons zijn nomadische vegetariërs. Hun dieet bestaat uit 93 procent gras, 5 procent bloeiende struiken en 2 procent vegetatie die aan bomen hangt. Om gezond te blijven, moeten bizons 1,6 procent van hun lichaamsgewicht per dag eten, wat neerkomt op gemiddeld ongeveer 24 pond dagelijkse vegetatie - of twee bowlingballen ter waarde van gras en planten!

Bizons migreren met de vegetatie en gaan waar de meest voedzame opties groeien op basis van de tijd van het jaar. Net als ander vee moeten ze giftige planten vermijden, zoals hemlock, arrowgrass, death camas en melkwikke.

Bizons hebben een spijsverteringssysteem van herkauwers, wat betekent dat ze voedingsstoffen kunnen fermenteren en isoleren in een speciaal compartiment in hun maag.

Bizonroofdieren en bedreigingen

Wolven, poema's, beren en mensen jagen en jagen op bizons.

In Noord-Amerika, vóór de 19e eeuw, jaagden inheemse stammen op verantwoorde wijze op bizons voor hun levensonderhoud. Ze gebruikten bijna elk deel van het dier om hele gemeenschappen te ondersteunen. Toen kolonisten naar het westen gingen, werd de bizonpopulatie door verschillende factoren gedecimeerd. Technologische vooruitgang, zoals spoorwegen, mijnen en fabrieken, maakten inbreuk op de habitats van bizons en introduceerden ziekten die fataal bleken voor de soort. Gezamenlijk staan ​​de gebeurtenissen bekend als 'de grote bizonslachting van de 19e eeuw'.

Dus dat roept de vraag op: worden bizons bedreigd? Het antwoord hangt af van de regio.

Hoewel bizons ooit een beschermde soort waren in de Verenigde Staten, beoordelen ze dat niet meer. Organisaties zoals de Buffalo Field Campaign blijven echter lobbyen om ze aan de lijst te krijgen. Bovendien noemen de World Wildlife Foundation en de International Union for Conservation of Nature bizons als 'bijna bedreigd'.

In tegenstelling tot de Verenigde Staten vermeldt Canada bosbizons op de lijst met bedreigde soorten.

Voortplanting, baby's en levensduur

Bison paring

Het paarseizoen van bizons wordt 'bronsttijd' of 'de sleur' genoemd. Het begint in juni en eindigt in september. Als zoogdieren hebben vrouwelijke bizons - 'koeien' genaamd - een levendgeborene en drachtig gedurende ongeveer 285 dagen, wat ongeveer hetzelfde is als mensen. Ze hebben het echter gemakkelijker dan olifanten, die bijna twee jaar zwanger blijven. Net als mensen hebben bizons meestal maar één kind tegelijk, maar een tweeling komt af en toe voor. In tegenstelling tot mensen wegen bizonbaby's maar liefst 30 tot 70 pond, of 14 tot 32 kilogram.

Om partners aan te trekken, brullen en wentelen stieren, wat betekent dat ze luide kreten lieten en rondrollen. Ze kopstoten en stormen naar elkaar als een show van kracht om hun dames te beschermen. Merk op dat we niet 'dame' zeiden. Dat komt omdat bizons polyganous zijn, wat betekent dat één mannetje paart met meerdere vrouwtjes, maar vrouwtjes paren slechts met één mannetje.

Bison kan zich voortplanten tussen de leeftijd van 3 en 19. Koeien die na 8 jaar zwanger worden, worden geacht geriatrische zwangerschappen te hebben.

Baby Bison Feiten

Technisch gezien is een babybison een kalf, maar ze worden gewoonlijk 'rode honden' genoemd vanwege hun oranjerode vacht bij de geboorte. In hun eerste maanden produceren moederkoeien melk voor hun baby's en leren ze grazen voor de vegetatie. Kleintjes blijven meestal tussen de twee en drie jaar bij de kudde van hun moeder voordat ze zich bij een vrijgezellenkudde voegen.

Bison Levensduur

Wilde bizons hebben een levensduur van ongeveer 15 jaar; in gevangenschap levende bizons kunnen ongeveer 25 worden.

De bizonpopulatie

Tijdens de 19e eeuw zorgden westelijke uitbreiding en overijverige jacht ervoor dat de populatie van bizons in Noord-Amerika met uitsterven werd bedreigd. Als vermaak boden sommige treinmaatschappijen reizen per trein aan waarbij mannen bovenop treinwagons stonden en op bizons schoten. Vandaag de dag, dankzij inspanningen op het gebied van educatie en natuurbehoud, bellen ongeveer 20.500 wilde raszuivere bizons en 500.000 bizon-vee-hybriden de Verenigde Staten en Canada naar huis. Ongeveer 600 bizons leven in Europa en een klein deel van Rusland.

Interessant is dat de ramp in Tsjernobyl in 1986 een rol speelde in de recente heropleving van wisenten in Europa. Na de nucleaire ramp in de regio hebben functionarissen de uitsluitingszone van Tsjernobyl gecreëerd, die is veranderd in een geïmproviseerd natuurreservaat. De vegetatie die nu in het gebied groeit, bleek gunstig voor grote zoogdieren en heeft de regeneratie van Europese bizons en bruine beren ondersteund.

In de Verenigde Staten werden in 1913 de herbevolking van bizons ondersteund door het New York Zoological Park - nu bekend als de Bronx Zoo. Als geschenk aan de federale overheid zette de dierentuin 14 bizons op een trein in westelijke richting naar de Black Hills van South Dakota. Van daaruit werden ze op een andere trein geladen en losgelaten op de vlakten. Die 14 Amerikaanse buffels zijn de voorouders van de bizons die nu rondzwerven in Yellowstone National Park.