De Grote Australische Woestijn

Al met al is de Great Australian Desert ongeveer 1.000.000 vierkante mijl. Officieel erkende woestijngebieden beslaan ongeveer 18% van de totale oppervlakte van het continent, hoewel in totaal 35% van het continent droog genoeg is om in meer informele zin als woestijn te worden beschouwd.

De regio staat bekend als de vierde grootste woestijn ter wereld, achter Antarctica, de Noordpool en de Sahara. Poolstreken worden technisch gezien als woestijnen beschouwd, hoewel ze niet heet zijn. Zonder Antarctica en het Noordpoolgebied is de Grote Australische Woestijn de op één na grootste ter wereld, achter alleen de Sahara.

Naast het enorme oppervlak is de Great Australian Desert een van de oudste en meest onveranderde regio's ter wereld. Bovendien is ongeveer 40% van de woestijn bedekt met zandduinen, waardoor het continent een van de meest onvruchtbare plekken ter wereld is door het oppervlak van vruchtbare grond.

Waar ligt de Grote Australische Woestijn?

Zoals de naam al doet vermoeden, ligt de Great Australian Desert in Australië. Het is echter belangrijk om te weten dat de woestijn geen enkele regio is, maar een groep van 10 woestijnen verspreid over het midden van het continent. De grootste delen van de woestijn zijn te vinden op het westelijke plateau en in het binnenland. Regio's die door een deel van de woestijn worden bestreken, zijn onder meer South West Queensland, de Far West-regio van New South Wales, Sunraysia in Victoria, Spencer Gulf in Zuid-Australië via de Barkly Tableland in Northern Territory en de Kimberley-regio in West-Australië.

Binnen de verschillende regio's bevinden zich verschillende geologische en biologische landschappen. Veelvoorkomende geografische regio's zijn: bergen , zoutpannen, steenwoestijnen, rode zandduinen, zandsteenplateaus, rotsachtige vlaktes, zoutmeren en meer.

De tien woestijnen die deel uitmaken van de collectieve regio zijn, van groot naar klein, onder meer:

De Grote Victoria-woestijn	Zuid-Australië en West-Australië
De Grote Zandwoestijn	Noordelijk Territorium en West-Australië
De Tanami-woestijn	Noordelijk Territorium en West-Australië
De Simpson-woestijn	Noordelijk Territorium, Queensland en Zuid-Australië
De Gibson-woestijn	West Australië
De kleine zandwoestijn	West Australië
De Strzelecki-woestijn	Nieuw-Zuid-Wales, Queensland en Zuid-Australië
De Sturt Steenwoestijn	Queensland en Zuid-Australië
De Tirari-woestijn	Zuid Australië
De Pedirka-woestijn	Zuid Australië

Klimaat in de Grote Australische Woestijn

De Great Australian Desert ontvangt ongeveer 9,8 inch regen per jaar, hoewel dit kan variëren.

iStock.com/Totajla

Woestijnen ontstaan door een gebrek aan water en vocht, en de Great Australian Desert is niet anders. Toch krijgen de verschillende woestijnen samen meer regen dan de meeste andere echte woestijnen, maar de hoge mate van verdamping die optreedt, doet het extra vocht teniet. Al met al is Australië het droogste continent ter wereld.

De gemiddelde regenval in de Great Australian Desert is ongeveer 9,84 inch per jaar. Ter referentie, de Sahara ontvangt ongeveer 3 centimeter regen per jaar. Bovendien is het binnenland van het continent relatief stabiel en wordt het niet zo beïnvloed door de natte en droge seizoenen die vaker voorkomen in de noordelijke regio's. Toch komt het natte seizoen met onweersbuien die van april tot september over het land trekken.

Tijdens de zomer worden de woestijngebieden van Australië regelmatig geregistreerd tussen 90 en 104 graden F. De winter brengt iets koelere temperaturen met zich mee, maar het is meestal regionaal. Plaatsen die door de winter worden getroffen, kunnen overdag variëren van 64-73 graden. 'S Nachts verliezen de woestijnen veel van hun warmte en daalt in veel gevallen tot ongeveer 43 graden.

De hoogste temperatuur ooit gemeten in Australië vond plaats op 13 januari 2022 en kwam uit op 123,3 graden F. De koudste temperatuur ooit gemeten in Australië was -9,4 graden F op 2 januari 1960.

Wilde dieren in de Grote Australische Woestijn

De Great Australian Desert is de thuisbasis van enkele van de meest unieke en geïsoleerde wezens op aarde.

Glen Fergus / Creative Commons

De Great Australian Desert is misschien onbewoond door mensen, maar het is nog steeds een van de meest diverse plekken op aarde. In feite is de woestijn zo geïsoleerd dat er enkele van de hoogste aantallen endemische soorten zijn die overal ter wereld voorkomen.

888 nummer betekenis

Het binnenland van Australië heeft 's werelds grootste populatie wilde kamelen . Andere zoogdieren in de regio zijn dingo's, wombats, wallaby's, kangoeroes , en meer. Reptielen zijn baardagamen, doornige duivels, kikkers en meer. Vogels die in de woestijn leven zijn onder andere: emoes , papegaaien, kaketoes, uilen en meer.

Ondanks de algehele droogte en de schaarse populatie van de Grote Australische Woestijn, herbergt de regio enkele van de zeldzaamste en meest unieke wezens die ergens anders te vinden zijn. Het behoud van de regio is uiterst belangrijk om de immense biodiversiteit te behouden.

Wat te doen en te zien in de Grote Australische Woestijn

De Great Australian Desert heeft enkele van de mooiste nationale parken ter wereld.

iStock.com/Claudia Schmidt

Hoewel de dorre woestijn extreem droog en heet is, hebben sommige regio's een bloeiende toeristenindustrie. Jaarlijks bezoeken ongeveer een miljoen toeristen het Northern Territory. Binnen de parken zijn campings, wandelpaden en nog veel meer. Rondleidingen zijn gecentreerd rond de natuurlijke schoonheid van de regio, evenals de beschikbare excursies. Bovendien komen mensen dieren in het wild zien die alleen in de woestijnen van Australië te vinden zijn.

Sterker nog, er zijn beroemde fossielenvindplaatsen in de regio die zowel toeristen als onderzoekers bezoeken om te zien en te verkennen. De meest bekende toeristische bestemmingen in de Great Australian Desert zijn onder meer: